甜瓜为葫芦科甜瓜属中幼果无刺的栽培种,为一年生蔓性草本植物。别名香瓜、果瓜、哈密瓜。果实香甜或甘甜,还含有少量蛋白质、脂肪、矿物质及其他维生素等。鲜果以食用为主,也可制作瓜干、瓜脯、瓜汁、瓜酱及腌渍品等。中国、俄罗斯、西班牙、美国、伊朗、意大利、日本等国家普遍栽培,以中国产量最高。根据生态学特性,我国通常把甜瓜分为厚皮甜瓜与薄皮甜瓜。我国的甜瓜栽培具有悠久的历史,尤其是20世纪80年代中后期有了更大的发展。据联合国粮农组织统计,2003年我国甜瓜栽培面积为50.9万公顷,占世界甜瓜栽培总面积的40.3%,为世界甜瓜第一种植大国,种植甜瓜已成为我国广大农民增收的一项支柱产业。近年来,随着农业结构调整的不断深入,甜瓜以其种植效益较高、销售市场看好等优势,栽培面积迅速扩大,从春季到冬季均有种植,有露地栽培、大棚栽培、温室栽培等多种方式。但甜瓜霜霉病发生较为普遍,危害较大,尤以夏秋露地栽培田块发生较重,轻者严重减产,重者绝收。为此,笔者在吸收和借鉴国内外甜瓜栽培的新技术、新成果和新经验的基础上,结合自己多年的科研推广工作实践,以问答的形式,深入浅出地介绍了我国当前甜瓜的主要栽培品种和生育特性,甜瓜的育苗技术和设施栽培技术,甜瓜各种栽培方式的整枝和授粉方式,厚皮甜瓜和薄皮甜瓜的栽培技术要点,以及甜瓜常见病虫害的识别和防治技术等内容,书中在必要的部分添加了绘图,并且每个问答后都附有相应的“特别提示”,供科技工作者和农民朋友参考。