类似《写给年轻人的世界简史》内容的世界文化小史,在威尔斯之前,已经不知道有多少人写过,即在威氏之后也出过无数种。然而威尔斯这部书,却是属于这方面的经典之作,可以毫不夸张地说,这部著作出版后有如燎原之火,燃烧到了全世界的每一个角落,每一个阶层。即使在数十年后的今天,依然还是一部历史著作中的杰作,无人能动摇其地位。为什么会如此?一言以蔽之,即本书的内容实在太丰富,太有趣了——这也正是这部著作成为“世界之书”、“不朽之作”的第一原因。威尔斯执笔写这部著作的动机,套用一句最平凡的话语,就是为了人类的和平。他热爱人类,也热爱人类所生活的这个世界。从某个角度看,一部人类社会的历史,几乎也就是人类互相争战残杀的历史。生活在一个地球上的人们,为什么一定要如此呢?又为什么自古以来有那么多的伟人圣哲,为了世界的和平而努力,而奋斗,但人类依然扰攘不息呢?我们在阅读这部著作的时候,随处都会感觉到作者这种伟大胸襟,使我们心弦禁不住为之而颤动。