艾森豪威尔在知天命之前的大部分经历都非常平淡,即使他是同年西点军校毕业生中第一个获得中校军衔的人,但如果他在50岁之前退休或者在1941年之前因某种原因去世的话,那么他将终生默默无闻。但是,他在51岁时开始飞黄腾达,其职位由欧洲战区美军总司令至北非盟军总司令、欧洲盟军最高统帅,其军衔也在短短的10个月中连升三级,由少将晋升为中将,再至上将,最终成为五星上将,可谓一帆风顺。其升迁之快,在美国历史上也是空前绝后、独一无二的。作为一名二战英雄,在战后短短的几年间,他就完成了由军事家至学者、政治家的转变,速度之快、领域跨跃之大也令人咋舌。虽然他在就任总统时已经6P岁,但仍被后人认为是20世纪政绩最辉煌的美国总统之一。