约翰·聂夫生于1931的,1955年进入克利夫兰国家城市银行工作,1958年成为信托部门的证券分析主管,1963年进入威灵顿管理公司,1964年成为温莎基金经理,并一直担任至1995年退休。在此期间,他将摇摇欲坠、濒临解散的温莎基金经营成当时最大的共同基金。1985年底,温莎基金为防止规模臃肿,停止接受新客户。在31年间,温莎基金总投资回报率55.46倍,而且累计平均年复利回报率达13.7%的纪录,在基金史上尚无人能与其匹敌。在退休前,聂夫还一直兼任威灵顿管理公司的副总裁和经营合伙人。聂夫还曾义务为宾州大学管理校产基金,16年间成果显赫,基金规模从最初的1.7亿美元成长到了18亿美元。他敏锐的投资才能使他的业务水平趋于完美。