作者指出,现代民间文艺学是一门独立的科学,但它的研究往往为复杂的现代社会现象和新媒体利用形式所困扰,它与民俗学、人类学、社会学和大众文化学的边界也越来越模糊,这导致难以概括现代民间文艺学的具体内容、详细程度和学科价值,但把它看成是任何别的人文社会科学的对象都是不合适的,它的研究,要求具有特定的理论知识、特定的使用资料原则、特定的专业训练方法和自己的社会应用平台。作者分析了我国20世纪民间文艺学的历程和成就,阐述了现代民间文艺学的一些基本理论问题,包括它的对象和性质、文本分析理论、现代传承理论、故事类型学、民间文艺资源的数字化等。在各章基本要点阐述之后,均附有讨论课实录,以辅助介绍本课程的教学特点和训练过程,使学生能更好地掌握这门学科的理论与方法。作者的讲解,以国内民间文艺学为主,但也体现这门学科的国际化优势,分析在现代化和全球化的背景下,我国现代民间文艺学的变迁和走势,以进一步培养学生开阔的学术视野和多元化的分析视角,把学习也变成一种比较、反思和再民间化的起点。