本书原名《战争是这样开始的》,此书作者是1945年5月苏联卫国战争胜利时苏军的10个方面军司令员之一,苏联著名军事统帅、苏联英雄、苏联元帅巴格拉米扬,根据他在苏联卫国战争初期的亲身经历所写的一部战争回忆录。作者在卫国战争爆发前经朱可夫推荐到基辅特别军区(战争爆发后改为西南方面军)任集团军作战处长,随后很快升任军区副参谋长兼作战部长。战争爆发后历任方面军参谋长、司令员。战争胜利后历任苏联国防部副部长、总参军事学院院长、总后勤部长等职。苏联卫国战争初期,巴格拉米扬所在的西南方面军在德军突然袭击下损失惨重,特别是基辅一役,该方面军4个集团军被合围,仅小股兵力突围成功,方面军司令员、军事委员会委员、参谋长等均战死,巴格拉米扬是突出重围的少数几个负责人之一。他在回忆录中以见证人的身份,并引用了大量文件、记录、来往函电等档案材料,详细介绍了基辅军区在战争爆发前夕应付德军进攻的备战措施,西南方面军在战争头几个月中作战失利和重建后展开反攻的情况,记述了苏军高级指挥员,其中包括沙波什尼科夫、布琼尼、铁木辛哥、朱可夫等人的活动,肯定了斯大林在战争中的贡献,分析了战争初期苏军失利的原因,歌颂了苏联军民在反法西斯战争中的英雄业迹。这些史料,对军内外读者研究苏联卫国战争初期的历史教训,有一定的参考价值。