本书有助于强调全球范围内私立高等教育的趋势和现实。它由两部分组成：第一部分研究国际趋势和国际问题，第二部分较长，研究的是单个的国家或地区。本书的所有章节以前都在波士顿学院国际高等教育中心的季刊《国际高等教育》上发表过。其中很多章节得到了纽约州立大学奥尔巴尼分校私立高等教育研究项目的资助。本书收录文章的主要标准是：是否重点研究私立高等教育。编者没有考虑那些主要研究公立高校私有化的文章。另一条标准是研究水平，但是这一标准在《国际高等教育》收录文章时已经坚持过。它们不是博学的研究著作中的章节，尽管好几个作者将他们的文章建立在他们更广泛的对私立高等教育的研究基础之上。本书重视内容的广泛性和可读性。在收入本书时，文章未作修改，因此在有些方面它们未能反映最新的发展。这在私立高等教育这样的领域是难以避免的：它作为全球高等教育中发展最快的部分，变革非常之快。但是，书中所反映的大部分内容还是相当新的，其中的问题、视角和关注点仍然是当今现实和学术讨论中的重要部分。在每一个地区，文章的顺序是先按照亚地区排列，然后按照国家名的字母顺序排列。本书中的观点并不一致，作者根据自己的视角进行写作。有的作者对私立高等教育的发展持批评态度，有的持肯定态度，但大多数作者进行了客观的评论和分析。所有人都相信：这种现象是高等教育中非常重要的方面，而且会越来越重要。
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