第一、二次世界大战后,作为战胜国的英国元气大伤,其殖民地人民掀起民族独立运动的高潮,纷纷争取主权独立。在被迫撤离殖民地的过程中,为了攫取最大限度的利润,大英帝国采取了各种手段,包括血腥镇压、分化瓦解、订立条约等形式,以达到延缓撤离、保留特权的目的。历史虽已逝去,但它与今天的生活、社会依然联系在一起。殖民主义对当今社会仍然有着明显的影响。同时还在形成不同形式的新殖民主义。撤退史是殖民主义软硬兼施、制造分裂的最后挣扎过程,是殖民史不可分割的一部分。处于当今仍然动荡的复杂世界,我们仍有必要对殖民史有所了解,同时包括其殖民撤退史。这对于认识殖民主义的本质、理解目前部分国家极度贫穷和当今动荡社会的历史背景,都有极大裨益。