在明清两代的清言类小品文中,屠隆的《娑罗馆清言》可谓是别具一格,独具神韵。它虽然也是用浅显的书面语言夹杂当时流行的俗语来讲说人情、物理、世故,但它不像其他清言类小品文那样以世俗语叙世俗事,说世俗理,讲世俗情,而是较多地借用了佛家的教义、理念和故事,“娑罗”二字已经清楚地表明了这样一种特色。“娑罗”是一种树名,为龙脑香料科常绿大乔木。传说佛祖释迦牟尼就是在拘尸那城河边的娑罗树下涅槃的。屠隆取“娑罗”二字命名其居所,不仅表明他对佛教的皈依,更表明他对佛性、佛理的心仪。正如他在为本书作的《序》中所说:“园居无事,技痒不能抑,则以蒲团销之。跏趺出定,意兴偶到,辄命墨卿昙花,彩毫纷然,并作游戏之语,复有《清言》。”“蒲团”是参禅悟道时垫于膝下之物,“跏趺”是参禅悟道时的一种姿势。“跏趺”于“蒲团”之上,屠隆参悟的不仅是佛性和佛理,而且更重要的是借助佛性佛理来感悟人生,通过对人情、物理、世故的感悟来阐释佛性佛理。这也正是《娑罗馆清言》有别于明清其他清言类小品文的主要特点所在。《娑罗馆清言》收录了两本明清时期的格言体撰述,均为劝世名篇。涉及社会生活的各个层面,对各阶层人士都有所助益。 《围炉夜话》从修身、处世、谋略等方面,阐释了经世致用、立德、立功、立言、立业的要义,揭示了人生价值的深刻内涵。文辞浅近,立意深远。 《娑罗馆清言》融儒释道精髓的警世之格言,既有对自然风物的叹赏,对人生世事的洞察,亦不乏修身齐家、待人处事的良策,文辞优美,充满韵律。