我们读《史记》其实是读我们自己,是在满足最基本的需求——寻根。然而,并非读《史记》就一定能完整地了解那段历史,因为司马迁是在汉武帝的高压之下写作,有些东西不能直抒其怀,不得已以曲笔表现正见,以隐喻替代正说。作为司马迁的后人,我们可以“前修未密,后出转精”(章太炎《国故论衡》),揭示庐山真面目。本书是对《史记》的解读以及对那段历史的思考,借用司马迁提供的史料(只取“本纪”、“世家”、“列传”三部分),表达对那段历史的理解。正是那一段历史,基本奠定了中国人的国民性与行为方式。尧提出了什么合符现代政治的施政准则?秦始皇之后中国还是封建制吗?诸侯为何不能和平共处?项羽失败的启示是什么?刘邦成功的原因何在?汉武帝为什么选择了儒术?周公的统治智慧有何独到?子产的执政理念有何杰出?文景之治如何开创了汉朝的太平盛世?为什么说吴越春秋包含中国政治的全部玄机?…… 本书是对《史记》的解读。从炎黄到汉武,正是这段历史,造就了传统中国的性格和命运。