本书在深入总结前人对铅同位素考古研究的基础上,详细讨论了铅同位素考古方法论中存在的几个重要问题。通过实验研究,证明青铜冶金过程中铅同位素分馏微乎其微,可以忽略。同时通过铅同位素地球化学省矢量填图的方法,探索了铅同位素考古中地区重叠效应问题,并对夏商周青铜器矿料的来源问题提出了新的见解。依据对铅同位素方法论的讨论结果,测量了83件中国云南和越南出土的古代青铜器的铅同位素比值,利用这些数据分别探讨了铜鼓的起源,各型铜鼓的分布,滇文化的社会结构,滇文化和越南东山文化、滇文化和汉王朝之间的文化交流、经济交换等考古学问题,为解释中国云贵高原以及越南等地区的生产和交换等考古学问题提供了重要的科学分析数据。