20世纪80年代以来,宗教研究工作逐步恢复并得到一定的发展,发表了上百篇关于广东地区各大宗教的历史、宗教思想、宗教人物、宗教文化方面的论文和一些专题性著作,编辑出版了广东省和广州市的《宗教志》,国外也出版了一些研究中国华南地区宗教(集中于基督教)的书籍和资料。但是,上述研究成果所研究的时段一般侧重于古代,研究内容一般局限于宗教传播本身,尚没有一部对近代广东的宗教流变进行综合性、系统性研究的专著,更缺乏从宗教同社会变迁、社会管理的相互关系这一深层次上作出阐发和总结的论著。 《宗教与近代广东社会》作者试图通过自己的努力,弥补这一学术上的缺陷,以求比较全面、系统地了解和认识近代广东宗教活动的状况、特点及其与世俗社会的互动关系。