让-保尔·萨特(1905—1980)是二十世纪法国乃至世界最有影响的作家、思想家和社会活动家,也是最有争议的人物:喜欢他的人可能对他推崇备至,而痛恨他的人可能将他骂得狗血淋头。有时不仅是骂,在阿尔及利亚战争时期,由于他支持阿尔及利亚人的民族解放运动,恐怖组织“秘密军队”两次往他的住所扔炸弹,欲置之于死地。《萨特自述》是从萨特大量的谈话、文章、著作、书信、日记中,撷取那些最能反映萨特本来面目,最能反映其个性、思想、生活的内容,根据主题,从多种角度、多个方面摘译编排而成,最后将一个有着透明人生的萨特呈现给读者。作为一个对世界有着如此巨大影响的人物,萨特个人的历史与二十世纪的人类历史是紧密交织在一起的。