马克·吐温（1835—1910）美国批判现实主义文学的奠基人，马克·吐温是笔名，他原名是塞缪·朗荷恩·克列门斯，生于密苏里州的佛罗里达的一个地方法官家庭。他名字的含义是：水深十二英尺，轮船可以安全通过．父亲是一名乡村律师，家中生活拮据。12岁时父亲去世，他开始自谋生计，年轻时当过报童、印刷所学徒、排字工、密西西比河水手、淘金工人和舵手，所以他的创作具有坚实的生活基础。26岁时，他当上了记者，并采用马克·吐温这个笔名发表作品。他的创作大致可分为三个时期：早期作品表现了对美国民主所存的幻想，以短篇为主，幽默与讽刺结合，批判不足，作品有《竞选州长》、《高尔斯的朋友再度出洋》、《百万英镑》等；中期以长篇小说为主，讽刺性加强，重要作品有《镀金时代》、《汤姆·索亚历险记》、《哈克贝利·费恩历险记》、《王子与贫儿》等；后期作品则由幽默讽刺转到愤怒的揭发、谴责、甚至有悲观的情绪，主要作品有《游记》、《给范斯顿将军辩护》等。他擅长使用幽默和讽刺，针砭时弊，毫不留情。他的作品对后来的美国文学产生了巨大深远的影响。人们普遍认为马克·吐温是美国文学史上的一大里程碑。
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