他们有钱,一点不错,他们名利堆积如山,但是我呢,我有一颗高尚的心…… 生性敏感、聪颖高傲的于连生在卑微的木匠之家,他深受启蒙思想和拿破仑的影响,希望借助个人奋斗跻身上流社会。才学出众的他成为市长家的家庭教师。他和市长夫人发生了暧昧关系。事情败露后,于连进入钩心斗角、尔虞我诈的贝藏松神学院,既而来到巴黎。由于他的聪明才智和特立独行,他不仅受到侯爵的赏识,而且赢得了侯爵小姐的芳心。二人秘密结婚。侯爵对此暴跳如雷,但也无可奈何,于连因此青云直上。正当他踌躇满志之际,却又陷入了贵族阶级和教会所设下的圈套。他为了肯定自己的价值去恋爱,为抗议对自己的侮辱而杀人,最后为保持自己的尊严而拒绝乞求赦免,最终被送上断头台。