博物馆的礼品店一直是最受人们喜爱的设施,也是博物馆重要的经济来源。就教育性、趣味性和稀有性而言,这些纪念品不止可以供人回忆,也有助于美的教育,无形中让人们在博物馆的经验更多元丰富。时势所趋,现在各大博物馆从馆长到研究员,展示设计到教育工作者,都希望创造与观众沟通的机会,延长观众停留时间,好加强一般社会大众全面性的“博物馆经验”。目前已经有许多世界级的大博物馆,对于只前来购物的观众不收费。而新世纪的建筑师,对于观众的“参观”和“消费”行为均用心观察与研究,以期能更有效地规划出舒适合宜的动线。他们通常会把光洁明亮的礼品店,开设在大门入口或近大街的一楼,橱窗设计在最容易被看见的地方,好向路人招手。相反地,选择把精致的咖啡馆或餐厅,开设在中庭或花园角落,好让观众舒服自在地休憩。例如纽约现代美术馆就是又有中庭花园又有一流的艺术书店,还有一家设计品牌的专门店。大都会博物馆首开风气之先,除了馆内设有多家礼品店,在纽约的高级百货公司都设有专柜。连刚刚改建完成的故宫博物院,也推陈出新因应时代发展的趋势,将礼品店的设计规划视为重要的入口设施,还计划增建新餐厅。其实博物馆(museum)和娱乐(amusement)两个字的字根也有其渊源!好玩的是从希腊缪斯女神(Muse)到阿布达比的快乐岛,从古典到新贵,无疑大家对博物馆的定义和期待也越来越宽广多元了。在博物馆里,我时常因为重新“发现”而快乐,希望这本书的读者也是。