关于“佛家宗派”,可以说,大乘佛学在印度没有发展得那么复杂,大别而言只有两派,即是空宗和有宗,亦称为“中观宗”与“唯识宗r°另外有一系“如来藏”思想,按印度佛学传统,可以归并入“中观宗”之内,称之为“大中观”。可是佛学传播到汉土,却发展为十个宗派,即小乘的成实宗与俱舍宗,大乘的净土宗、禅宗、律宗、华严宗、天台宗、法相宗(慈恩宗)、三论宗和密宗。每宗都有不同的宗义。因为所根据的经论不同。本书所介绍的,即是上述的各宗派,只不过将“中观宗”代替了“三论宗”,因为“三论宗”所研究的即是“中观”思想,而汉土佛家研究“中观”,不如印度佛学之精,是故便不谈“三论宗”。改为介绍印度的“中观”学说。此外,汉土的“慈恩宗”,由唐玄奘三藏法师传入,所传即“法相”、“唯识”之学。在汉土,“慈恩宗”又称为“法相宗”,在本书,则沿用印度佛学之名。介绍“唯识宗”的宗义。读过本书。应该对印度佛家的宗义。以及汉土佛家各派的宗义,都有基本的理解。也可以说,是对佛学作一全面的乌瞰。读者假如能因此入佛之门,那便是笔者的愿望。本书并未详细介绍密宗,关于密宗,由于情况复杂,既有“东密”与“藏密”之别,“藏密”中又有“新派”与“旧派”之别,详细说来,可另成专著,故本书只予略为介绍,但已概括了“藏密”中“旧派”的一些主要观点。同时,笔者近日正编纂《传统文化典籍导读丛书》,本书或亦可作为“丛书”的先导。