美国的民族性格与信念

　　本书主要由“给英国听众所做的演讲稿”构成。第三、四章是在剑桥大学“本地夏季讲演会”上讲演（1918）之修改稿；第五章为在“不列颠学会”及“鲁利塔埃·赫茨演讲会”上之讲演稿（1918），原题“美国的哲学观”，曾由“不列颠学会”出版。本书曾部分被译成德文（1936）与意大利文（1939）。可以用一棵树来比喻阅读此书后的感受：如果美国的民族性格和信念是大树上的叶子，那么乔治桑塔亚那在书中向读者描绘的不是叶子的颜色、形状和脉络，而是将笔尖对准了大树的生长环境。桑塔亚那以其出众的才智写出的精彩文字，成为美国人的必读书。

　　乔治•桑塔亚那（George Santayana，1863－1952），美国哲学家。生于马德里，1272年入美洲。27岁至50岁，在哈佛大学获得学位，并在那里任教。1912年离开哈佛后迁居英国，写些小诗自娱。60岁前后推出大部头著作《怀疑主义与动物信念》，自称为“一个新哲学系统的引子”。他把这个新哲学系统分为“本质王国”、“物质王国”、“真理王国”、“精神王国”四部分。威尔•杜兰称这个新哲学系统“实在是桑塔亚那思想全部的门径”。