在五千年的文明发展史中,渴望和平、追求和谐始终是中国人民的精神特征。这种精神特征表现在外交行动上就是以尚德不尚武为价值取向的“协和万邦”的历史传统。本书以中华民族历史发展为线索,以长城、科举制度、“杯酒释兵权”、外交上的朝贡制度以及近代洋务运动等历史实践为个案,具体分析了“协和万邦”是如何贯彻于中国人的政治、军事、外交历史实践中的,从而指出它确实是有实践基础的历史传统。“协和万邦”历史传统对当代中国和平外交同样产生了深远的影响。本书以和平共处五项原则的确立以及建国以来中国对诸多外交事件的处理过程为例证明了中国人的“协和万邦”传统是经过历史发展考验的。最后,本书深入阐述了建设和谐世界的历史传统、时代背景和实践基础,从而为海内外破译中国“和为贵”、“和而不同”文化密码提供启发性思考。