本调查研究采用分层抽样的方法,动员300多名本科生和研究生,历时一个月,分别就社会和谐、居民幸福、居民诚信、居民安全感、环境友好、资源节约和公共服务等七个方面对北京市城八区和四个郊区县城镇居民进行调查,共发放问卷11182份,收回有效问卷10934份。本调查采取了0~100百分制取值和指数逐级编制的方法,最终编制了社会和谐指数等七个指数。并对调查数据进行了较为深入的分析。党的十六届四中全会明确提出了构建社会主义和谐社会的重大战略任务,把提高构建社会主义和谐社会的能力确定为加强党的执政能力建设的重要内容,并提出了构建社会主义和谐社会的基本要求,即社会主义和谐社会的总目标就是构建民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会主义社会。2006年10月,第十六届中央委员会第六次全体会议的一个主要议程,就是研究构建社会主义和谐社会问题。