《古典情欲生涯》以明末为背景,虚构的戏剧家李渔在完成一出大戏后投笔从戎的经历。戏剧之奇,不在于小舞台上吟花弄月,而在于大人生中吞云吐雾。明末戏剧家李渔乘天下之危,投笔从戎,在大舞台上辗转腾挪,竟创下一片伟业。终不免失败,却成就戏剧之精神。他既得红颜眷顾,又有伟业在身。一时间。即使屈原、李白在世,亦自叹弗如。李渔身处明朝、农民起义军、蒙古族三大势力之间,却以其特有的才能周旋其间,亦真亦幻,忽近忽远,集才魄与诡谲于一身。李渔的三位夫人或经营,或演艺,或行侠,后来皆给予李渔关键性的帮助,使李渔得以呼风唤雨,成为那个时代的风云人物……只可惜这是场虚构的盛事。天地精华钟于此人,万物精灵成于其中。中国历史何曾有过如此回肠的故事,梦乎,德耶,实哉?