湖南师范大学中国近现代史学科的奠基人林增平先生,在世时非常重视近代湖湘文化暨近代湖南与近代中国的研究,曾筹划成立湖湘文化研究中心,经过努力,今已与其他学科共同建立了湖湘文化研究基地。为践履林先生的遗愿,学科创办这一专刊,拟将近代湖南与近代中国的探讨结合起来,为此提供一个园地,推进这一领域的研究。它旨在阐发有关湖南与中国之近代史事人物之新见,尤冀将两者熔为一炉,解析近代湖湘文化之底蕴,探究其在近代背景下和宏阔境域中的全貌及其发展演变,以及对中国近代历史巨大而又深远的影响。钱基博先生言:“张皇湖南,而不为湖南,为天下;诵说先贤,而不为先贤,为今人。”本刊之旨趣,亦在于以湖南为引子,更深入、更透彻地探讨中国近代的历史。