在人类历史舞台上,体育扮演着重要角色。特别是进入现代社会以来,体育事业蓬勃发展,与经济、政治、文化、社会的关联度越来越大,成为蔚为大观的文明现象。体育不仅仅是一种身体运动,更是一种教育手段,一种生活方式,一种精神载体,一种财富基石。体育事业是积极进取、公平公正、规则至上、团结友爱、健康自然、以人为本的事业。重视体育、发展体育成为人类文明的重要标志。人的全面发展,离不开健康的身体和健全的精神。健康是小康生活的前提,是事业发展的依托,是社会和谐的基础,而体育是获得健康的最积极有效的途径之一。体育不仅塑造人健康的体魄,而且更培养人健全的精神,并通过对人的全面塑造,对社会产生积极而重大的影响。2006年,国际奥委会主席罗格在北京体育大学演讲时说:“通过体育运动,我们能够培养青年人传统的人文价值,这不仅能塑造他们的内在品格,更有助于构建他们所生活的社会。”前南非总统曼德拉也有一句名言:“体育具有改变世界的力量。”这反映了当今世界对于体育、对于奥林匹克运动的普遍共识。