在历史的往昔,《世说新语》因活用口语,言文一致,令当时读者颇感妙语横生、奇趣四溢丽赏心悦目;时过境迁,“托意玄远”的空灵的表述方式,令当今读者难以彻底明其底蕴。《世说新语的读法》,以史家的眼光、文学家的诗笔深入到魏晋社会文化生堰的各个方面,将一个个看似寻常的小故事,置于广阔的历史背景上,还原了历史的本来面目和生活于真实历史中的真实的个体,重新展示了丰富多彩的魏晋社会生活、鲜活的形形色色的士人风貌,是用“别样”的方法撰写的文化史。读书并不是简单地为读书而读书。将《世说新语》所描述的社会生活、人物放在它的时代坐标上,用现代的理论思维来观照,力图从中发掘出其精神实质,作为历史的殷鉴而引起现代读者的“异质同构”式的思考,才是蒋凡先生读《世说》的真正目的,也是《世说新语的读法》区别于其他《世说》研究之作的别样之处。