突发事件,是指突然发生,造成或者可能造成严重社会危害,需要采取应急处置措施予以应对的自然灾害、事故灾难、公共卫生事件和社会安全事件。在现代条件下,突发事件往往会危害社会、危及公共安全,成为突发公共事件,造成公共危机。突发事件是一种全球性现象和灾难。从公元79年意大利维苏威火山喷发到1999年土耳其7.4级大地震,从1970年秘鲁大雪崩到1987年孟加拉国特大水灾,从1952年伦敦大烟雾到1986年前苏联的切尔诺贝利核电站第四号核反应堆发生化学爆炸,从1914年第一次世界大战到2001年美国“9.11”恐怖袭击,从1918年全球性流感到1994年印度鼠疫,从1973年非洲饥荒2008年的粮食危机……突发公共事件无时不有.无处不在。