柳如是(1618-1664),浙江嘉兴人,一说江苏吴江人。本姓杨名云娟,改姓柳名隐,再改名是,号河东君,又号蘼芜君、美人、影怜、我闻居士等。字如是,源自辛弃疾“我见青山多妩媚,料青山见我应如是”之诗句。家贫,四五岁被卖入妓院,13岁得大学士周道登收养并纳为妾。周众妻妾妒之,诬其与人通奸,被逐。重回妓院。16岁与著名文人陈子龙相恋,未果。23岁嫁著名学者、东林党领袖钱谦益。清兵陷南京,劝夫效楚大夫屈原投水,并誓言“你殉国,我殉夫。”钱瞑而退,后降清,不得志,遂暗中支持反清复明,被清廷逮捕。柳积极奔走营救。夫卒,钱姓族人羞辱之,劫封其家产,柳以自缢身亡反抗,时年46岁。著述丰富,遗有《戊寅草》《湖上草》《尺牍》《东山酬和集》等。存世诗约160首、词30首、赋3首、尺牍31通。事迹见《清代妇女文学史》。史学大师陈寅恪怜之,以古稀之年、失明膑足之身,撰出《柳如是别传》,耗时10年,卷终而逝。本书为“美丽与哀愁”系列丛书之一,将向大家呈现一个真实的柳如是。