本书阐述了自第二次世界大战结束到20世纪末的世界历史,力求以和平、发展、民主三大世界潮流为主轴,宏观与微观相结合,从纵向发展和横向联系上概述50多年当代世界历史的总体运动过程。本书初版于1989年,再版于1993年,此次借列入普通高等教育“十五”国家级规划教材之机,作了第二次修订。在修订时努力吸取学术界新的科研成果,充实新的资料,补入了1991年到2000年间的重大事件和事态的发展,务求取精用弘,执简驭繁,主线清晰,重点突出,叙述简明,探索更趋合理的编撰体系,并注重理论概括,观点鲜明,文字流畅。每章前有学习提示,章末有复习思考题和参考书目,便于教学。本书可与我社1988年出版的《世界现代史》(王斯德主编)相配合,作为系列教材使用,亦可供广大读者学习世界当代史时阅读参考。