“唐宋八大家”,是唐宋时期八位成就卓著的散文作家的合称,包括唐代的韩愈、柳宗元、宋代的欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩、王安石。唐宋散文,上承先秦汉魏六朝,下启元明清三代,是我国散文发展史上一个极为重要的时期。其时作家辈出,各具个性,文体大备,丰富多采,既大大拓展了散文的天地,各种文体又多有传世的名作,可谓盛况空前,震古铄今。张伯行的《唐宋八大家文钞》选录韩愈(韩文公)文3卷60篇,柳宗元(柳州州)文一卷十八篇,欧阳修(欧阳文忠公)文2卷38篇,苏洵(苏文公)文1卷2篇,苏轼(苏文忠公)文1卷26篇,苏辙(苏文定公)文2卷27篇,曾巩(曾文定公)文7卷128篇,王安石(王文公)文2卷17篇,合计19卷316篇。对于茅坤编写的《唐宋八大家文钞》中的相关篇目及评语,能择善而从,去其荒芜,得其精华,不致产生误导,更适宜于一般读者的阅读欣赏。