北京四中的一位中学生曾向诺贝尔化学奖获得者克罗托教授提问:“人们都说21世纪是生命科学和信息科学的世纪,您能否告诉我化学有什么用,我们为什么要学习化学呢?”这是人们对化学这样一门成熟的科学提出的疑问。美国化学学会主席布里斯罗的一句话正好可以回答这个问题,他说:“化学是一门核心的、实用的、创造性的学科。”化学的魅力在于创造,它不仅研究自然界已有的物质,而且还要创造自然界没有的新物质。100年来,新物质层出不穷,从1900年的5575种,至到2000年达2650万种,几乎又创造了一个新的自然界。在过去的100多年里,化学作为一门核心、实用、创造性的科学,已经为人类认识物质世界和人类的文明进步做出了巨大的贡献。然而,在我们一些同学眼里,化学无非就是各式各样的分子式,记也记不住的元素周期表,枯燥无味,很不容易学好。事实上,化学离我们很近,与我们的日常生活息息相关。我们吃的、穿的、住的、用的,无不与化学有着千丝万缕的联系。生活中的很多奇妙的现象可以用化学的原理破解。如:豆腐为什么要点卤水?为什么酒越陈越佳?太阳镜为什么会变色?纯酒精为什么不能杀菌?“鬼火”为什么追人等等。 从捌门身边熟悉的现象来探索化学的奥秘,用生动的故事和事例来分析、解释化学的原理,减少同学们对学习的畏惧,激发学习的兴趣,同时扩展和巩固化学知识,使书本上的学问鲜活起来,走到我们身边,走进我们的生活。这就是本书奉献给读者的目的所在。北京大学徐光宪院士说,“理、化、生”这三门在中学必修的传统学科在20世纪都取得了辉煌的成就,它们分别处于领头、中心、朝阳科学的地位,都是非常重要的,希望中学生和家长们都要重视它们。