周扬,20世纪30年代被鲁迅讥为“四条汉子”之一,那时他才20出头;50年代,毛泽东又严厉批评他“政治上不开展”;到60年代“文化大革命”初期那个特殊岁月,姚文元直斥他为“反革命两面派”:80年代,胡乔木又指出他有严重政治倾向错误,最后郁闷成疾,于1989年7月病逝。在长达60余年的文艺生涯中,他还先后与胡风、王实味、冯雪峰、丁玲等发生过论战,丁玲至死都“不原谅”他;他与毛泽东、刘少奇、周恩来、邓小平、胡耀邦、陆定一及江青等党和国家领导人过从较密,而江青后来却公开宣称:“我恨死周扬了!”在周扬身上,几乎浓缩了20世纪中国文艺发展史,特别是文艺思潮演变史。郝怀明先生积多年之功,以周扬的文艺活动为主线,将周扬波澜壮阔的整个一生写了下来,向世人展现出一个真实的、生动的、没有扭曲的和没有矫饰的周扬。