《宋志》就是这样以它记事的全面和富于史料价值,勾引起笔者把它作为宋代经济财政史的基本资料加以整理的兴趣。依据《宋志》记事的特点,笔者选择传统的笺证体裁用作整理的具体办法。整理工作主要从以下三个方面进行:一是笺其所出,即找出其史源。这也是《二十四史校订研究丛刊:宋史食货志补正(全2册)》主要用力所在。前已说明,《宋志》的直接史源是历朝《国史志》,凡有线索可寻者,《二十四史校订研究丛刊:宋史食货志补正(全2册)》也绝不放过指出其所据的这一蓝本的机会。但绝不局限于此。因为无论《国史志》还是《宋志》,究属三手以下资料,真正的史源乃史实本身,对史实的初次记载才是第一手资料。此等第一手资料,除了《宋会要》中也许有少量存留以外,今天已经很难搜寻了。《长编》、《要录》所载以及《宋会要》中的多数内容,虽然都不是第一手资料,但却远较《宋志》、《国史志》原始(部分以《国史志》修入者例外)。其所保留的第一手资料的面目,相对来说也就较多。因此,笺其所出云者,乃尽量找出《宋志》,进而找出《国史志》所据之较原始资料之谓也。一般的,通过注出其事发生的具体年月指明其出处所在;稍重要的,则节录关键数语以资比较。经此一番搜索,《宋志》中诸事的价值高下谅亦可以自见。在这方面,笔者虽不敢自诩业已穷尽,却的确已经竭力而为。二是正其错误。凡是依据较原始的资料,证明《宋志》确实错误的,一一予以纠正。于此,笔者尽量以实事求是的慎重态度自律,绝不敢以抉剔《宋志》错误的众多自期。若遇较原始资料与《宋志》存有差异,一般都首先从《志》文体例的要求,编纂者行文的习惯,以及语言、风习的变迁等方面,设身处地为之寻求合理解释,而不忙于轻率地辄下断语。在这方面,《二十四史校订研究丛刊:宋史食货志补正(全2册)》仅提出疑点和线索而留给读者自行判断的部分,就远较断言其误的部分为多。三是补其疏漏。仅限于《宋志》已经言及的史实而记述欠完备者,或相应的较原始资料中曾连类而书者。至于作为旧史体裁之一的纪传体史书中的食货一志,尚有哪些内容必须包括在内,或者作为食货志的某一分门或某一细目,尚有哪些史实必须予以概括,则一概没有列入“补”的范围。因为笔者为自己提出的任务,只是通过本《志》向读者提供有关宋代经济财政状况的可信史料或史料线索,而不是修订本《志》或向死者指点应当如何修订。何况今人的研究历史和古人的所谓修史,似也不是等同的概念。因此,不避所补未免挂一漏万之讥,谨为自己画地为牢如上。