“康乾盛世”与以往的“盛世”存在着明显的不同。这不仅仅因为它是中国封建社会的最后一个所谓“盛世”，更重要的是在这个封建“盛世”之中，正在孕育和成长着机器工业时代的各种因素。而与此同时，脱胎于旧的机体，代表着社会前进方向的先进的生产方式和生活方式，已经在地球的西半部蓬勃发展，生机盎然，它使得以往令人瞩目的中国封建“盛世”的辉煌黯然失色。我们今天研究“康乾盛世”，并非对其进行简单注解，或夸耀褒扬，而是通过被称为“盛世”的各种表象，深入探讨中国封建社会的发展规律，清代康雍乾社会的基本特点及其丰富的历史内容，以及“盛世”产生的历史原因及对后世社会的影响。如前所述，“康乾盛世”的研究受到了社会及中外学界的广泛关注，其学术积淀深厚，研究领域广阔，硕果累累，成绩斐然，因此已经成为具有自身特色的专门的学术领域。关于“康乾盛世”及其时代的考察是本研究专题的另外一项重要内容。由于其涉及的领域相当广阔，我们仅能够在某些问题上展开讨论。李强《金融视角下的“康乾盛世”——以制钱体系为核心》一书，通过对制钱的流通、供应和管理状况的分析，阐述和描绘了货币在康雍乾社会经济发展中的地位与作用。尹树国《盛衰之界——康雍乾时期国家行政效率研究》一书，则从国家行政的角度，探讨康雍乾社会的政治体制及其运作，进而揭示“康乾盛世”时期的某些基本特征。陈桦主编的《多元视野下的清代社会》，以“康乾盛世”所处的康雍乾社会为重点，从更广阔的领域，以多维的角度，通过不同的侧面，考察和描述该历史时期的社会发展与演变，其研究涉及当时的政治、经济、军事、文化、基层社会等诸多领域。
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