在人类发展的历史长河中,乡村是城市得以产生和发展的母体,社会的演化进步,归根结底体现在乡村的发展和变革。“就历史变革的进程而言,中国乡村的结构性变革始于20世纪初年。而且在整整一个世纪的发展进程中,乡村社会变迁始终是中国历史变迁的主体内容,这不仅因为在区位结构中乡村占据绝对的多数,而且因为乡村的生活模式和文化传统,从更深层次上代表了中国历史的传统。”当前我国仍然是一个农业大国,乡村仍然是中国的主体,城市在整个中国仅仅只是一座座孤岛,农村人口占总人口70%左右。然而,我国城乡普遍地被人们读解为贫/富、先进/落后、文明/野蛮、现代/传统二元价值对立模式,传统乡村文明己然被排斥于“现代文明”视野之外。城乡差别像一条不可逾越的鸿沟,横亘在我国城市和乡村之间,并且有着不同程度的扩大趋势。