《乘上北风》是麦克唐纳的第二部儿童幻想小说，也是他的幻想文学代表作之一。全书分为38章，每一章都有独立的标题，每一个主题讲述一个小故事，即为38个小故事。这38个小故事又共同构成一个完整故事，犹如一长串璀璨的珍珠项链由一颗颗晶莹的珍珠缀成。19世纪和20世纪西方许多著名幻想小说家，如刘易斯·卡罗尔、C.S.刘易斯、鲁埃尔·托尔金（Reuel Tolkien，1892－1973）、玛德琳·伦格尔（Madeleine L’Engle，1908－2007）、迈克尔·赫恩（Michael Hearn），等等，都受过很大影响，情不自禁地尊称麦克唐纳为“导师”。譬如，刘易斯·卡罗尔的《爱丽丝漫游奇境记》，在某种程度上，可以说是《乘上北风》的模拟产物，因为两者都倚重超小说（metafiction）的叙事结构，运用了超小说的许多叙事技巧。而C.S.刘易斯在谈到麦克唐纳的包括《乘上北风》在内的幻想作品时说：“我从来不隐瞒，我一直视麦克唐纳为我的导师。说真的，我觉得自己写的都是在引用他的作品。”他还反复强调：“读他的作品，给我的感觉就是在做精神治疗，在进行一种洗礼，没有任何其他的事情可以与之比拟。”美国当代著名儿童文学评论家、作家迈克尔·赫恩也说：“《乘上北风》是英语儿童文学中最出色的作品之一，如同其他任何维多利亚时代创作的小说一样十分迷人。”其他西方著名现实主义作家，如马克·吐温（Mark Twain，1835－1910）、G.K.切斯特顿（G.K.Chesterton，1874－1936）、威斯坦·奥登（Wystan Auden，1907－1973），等等，也给予以极高的评价。马克·吐温不但自己对喜爱有加，还推荐给他的几个孩子阅读。他在回忆自己的孩子阅读《乘上北风》的信中说：“所有这些都可能令人感动、感兴趣。然而今晚比这些还要感动得多是想到了托儿所里那本名叫《乘上北风》的可爱的小书。他们阅读的时候是多么快乐啊！苏齐又是多么喜欢那本书！”
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