何其芳是中国新文化史上的一位重要文人,写过诗、散文,从事过学术研究,参加过政治革命。作为一位文化名人,他受到研究界较为广泛的关注。已有的“何其芳研究”,可以以1949年为界分为两个时期。新中国成立前,研究者更注重的是对其作品的批评,主要表现为两种倾向:一种侧重于艺术批评,较为关注作品艺术层面的问题。比如,在对《画梦录》的评价问题上,刘西渭认为,这部散文集受到了废名的创作风格的影响,说其中的一些作品“可以诠释近年来废名先生的制作”。然而何其芳并非只会单纯模仿,他有自己的艺术个性。所谓“有的是姿态”。他的创作也有自己的发展轨迹,从生硬模仿到自然创造,从幼稚到成熟。其作品“先浓后淡,渐渐走上平康大道”。结论是,他不愧是“文章能手”,“自觉的艺术家”。从艺术角度,刘西渭对何其芳的作品评价极高。另一种侧重于思想批评,认为何其芳早期作品缺乏社会责任感。