本书的主体研究思路是:首先,从我国养老金会计现状研究出发,分析我国养老金会计实务操作中存在的主要问题,了解我国养老金会计准则制定的需求;其次,通过对美国养老金会计历史变迁的研究以及各国养老金会计准则的比较,总结出养老金会计准则制定与发展中的有益经验,归纳出养老金会计准则的共性内容,以掌握养老金会计的国际发展趋势;最后,结合当前环境,为我国养老金会计准则的制定提供政策性建议。循着这一思路,本书综合使用了规范研究、案例研究、问卷调查分析与经验统计研究等多种方法。本书以美国养老金会计准则的产生与发展为线索,系统回顾了养老金会计的历史变迁,为养老金会计问题研究和我国养老金会计准则的制定提供了可资借鉴的有益经验。结合美国不同时期的经济环境和制度背景对其养老金会计准则进行分析,本书得出如下有益的启示:(1)资本市场的规范与养老金制度的发展是促使养老金会计准则产生的推动力;(2)美国会计准则的制定理念由收入费用观转为资产负债观;(3)养老金会计处理由收付实现制转向权责发生制;(4)相关法律法规的颁布对养老金会计准则具体内容的规定产生了重要影响;(5)会计准则制定机构应具有必要的权威性;(6)美国精算行业的发展、理论界对精算估价法的研究,为养老金会计准则中精算估价法的运用提供了条件。