《恐龙王朝的兴盛与衰亡》的主人翁叫恐龙,它是晚三叠世从爬行类中演化出了一个分支。它们在三叠纪末期的生物大灭绝事件中成为幸存者,在白垩纪中期达到鼎盛期,但在白垩纪末期的生物大灭绝事件中灭绝了,只有少数的爬行动物成活到今天,它们的灭绝换来了哺乳动物的大发展。植物由水生向陆生的过渡大约是在远古代的震旦纪,可能是在6亿年以前由绿藻类逐步演化而来的。动物也在海洋中渡过了几亿年,然后才开始试探着爬上陆地生活。首先来到陆地的动物叫两栖类,它们大概从古生代的志留纪(约4亿年前)开始试探,到晚泥盆世正式登陆,在3.6亿年前开始的石炭纪得到了大发展。同时,在晚石炭世由两栖类演化出了爬行类。在二叠纪末期的生物大灭绝事件中早期的两栖类灭绝了,而后在中生代又演化出了现在生存的两栖类动物。爬行类动物在二叠纪末期的生物大灭绝事件中是幸存者,在中生代是它们发展的最繁盛时期。