柯灵是我国现代文学史、报刊史上著名的作家、编辑。他在艰难的生活中磨练,刻苦地自学,勤奋地工作,从而成为有影响的散文家、杂文家和影剧作家,他还涉猎小说、诗歌、儿童文学,以及文学评论、文艺理论等,先后编辑报纸、杂志、文艺副刊达二十多种。他的一生,与20世纪中国社会风雨同行。他为中国的进步而写作,也因为文字遭受过种种苦难。他的经历是20世纪中国知识分了曲折道路的缩影。《柯灵评传》搜集了大量的资料,对柯灵的创作、编辑成就进行精细的梳理和客观的评价,对他的政治、人生的选择,他的个性及其蕴涵的心理内容,影响他的时代、人文环境,进行丰富地描述和深入地探究。同时展现以柯灵为圆心的历史、社会、文化、风俗的背景,柯灵与茅盾、夏衍、巴金、叶圣陶、王统照、许光平、梅兰芳、瞿白音、蔡楚生、黄佐林、徐铸成、傅雷、钱锺书、李健吾、巴人、师陀、汤晓丹、张爱玲等作家、艺术家、学者的种种交住,通过“一个人”——柯灵再现20世纪中国文学、文化活动的一个侧面。