袁了凡,明代江苏吴江人,名黄,字坤仪,初号学海。自幼好读书,博学尚奇,无所不通,举凡天文、象数、河洛、律吕、水利、兵政,堪舆、星命、岐黄、句股等,均能精密研求。万历年间举进士,知宝坻县,有政绩,擢兵部主事。日本侵朝时,佐经略宋应昌,提督李如松往征,多所策划,后为如松所忌,中察典免归。氏博学广知,初锐意功名,屡厄于庸流,颠沛困顿,遂弃官家居,与诸儒往还。后至栖霞山,受教于云谷禅师,信受佛法,精勤奉行,并改号“了凡”,盖取“了脱凡情,优入圣域”之意。著有《两行斋集》、《历法新书》、《皇都水利》、《评注八代文宗》、《群书备考》、《立命论》、《了凡四训》等书。其中以《了凡四训》一书谈论心性因果,极力劝人为善,自明清以来,甚为流行。