旅游活动自古有之,然而包括明清在内的古代旅游活动并未引起学术界的高度重视,这项属于社会生活史、旅游史研究范畴的课题,迄今尚未有系统的专门性研究成果,古代旅游成为被学术界误解、忽略、冷落的“古生活、古制度”。随着现代旅游的发展,研究古代旅游活动,已不仅仅是社会生活史研究的一个重要选项,也不单是对史学研究所作的一项内容拓新,而是旅游学科建设的需要,它影响着现代旅游学科的成长与发展。明清时期的长江三角洲地区,山青水秀,经济发达,文化繁荣,游风长盛不衰,为全国最发达的旅游地之一。《明清旅游活动研究》依据大量明清文献资料,通过对长三角旅游活动深入系统的研究,基本厘清了明清时期的旅游形式、旅游组织、旅游接待、旅游消费、景观建设、旅游的社会经济与文化效应诸问题,从而火致复原了14-19世纪旅游活动之全貌。