主人公月华是一位美丽善良的女性,她下嫁到杏花村,为了改变吴家的命运,她鼓动丈夫外出打工,丈夫却落水“身亡”。她全力支持三弟运来上大学,从而演绎出一段美丽而又苦涩的爱情。她被骗卖到西部山区,那个买她的山里汉子被她的真情所感动,最后放她回到家乡。她去省城当保姆,与市扶贫办巧妙配合,引来一项万头奶牛工程。她帮二弟运良跟城里的残疾姑娘玲玲结成夫妻,又破解了红富士苹果不结果的奥秘,从而让村民走上致富路。玲玲难产丧命,她又主动承担起侄儿的抚养义务。运来本是她的所爱,但最后她却放弃了自己的苦苦追求,嫁给了疼她爱她的二弟运良。丈夫突然返回家乡,使这个家庭陷八深深的感情纠葛之中。她心地善良,乐于奉献,勇于牺牲,老支书称赞她是救苦救难的当代圣母,作者将笔触深八到人物内心深处,发掘出人物的真、善、美,表达了人们在新农村建设中的理想和追求。故事曲折,情节生动,具有较强的可读性。