在古代文论研究中,第一个原则是阐释的准确性,力求客观真实。这一原则首先是对基本概念力求作出较准确的阐释,如《由刘桢诗漫话文气》《论“势”——体势、气势、理势》等。其次是对文论家的思想力求作出较准确的阐释,如《“窥意象而运斤”——钟嵘“直寻”说新解》《试论孟子的文艺接受思想》等。再次是对某一历史时期的文论思想力求作出较准确的阐释,如《姗姗来迟的中国文学的“自觉时代”》《先秦两汉诗学概论》等。第二个原则是价值评价。即对古代的文论家的思想观念或某一历史时期的文学现象作出现代的价值判断。如《“持人情性”与“吟咏情性”——刘勰、钟嵘诗学观比较》认为刘勰侧重教化价值,钟嵘侧重审美价值;刘勰侧重对群体意识的认同,钟嵘侧重对个性情感的抒发;刘勰导向现实世界,钟嵘导向内心世界;刘勰多继承,钟嵘多趋新。《曹丕的文学价值观新论》认为曹丕在中国文学史上的地位,一如意大利诗人但丁,恩格斯把但丁称作“中世纪的最后一位诗人,同时又是新时代的最初一位诗人”。曹丕第一个冲破儒家传统价值观的束缚,勇敢地呼唤文学自身的价值。