在《老子今释》之《绪言》中,郑先生首先对《老子》一书通论,阐明了自己对于《老子》一书文本、老子之学渊源等基本的观点和认识,确有不少独到和精确之见,兹略述如下。比如,老子、孔子之学孰先孰后,这是学界一直探讨和在争论的问题。郑先生通过翔实的论证,区分老子与《老子》的年代,认为老子之学“当发端于春秋末期孔子之毕已行之时,成于争战、兼并已烈的战国中期无疑”,郑先生文中虽未提及1993年湖北发现的简本《老子》,但所得出的结论确实为简本《老子》所证明。再如,关于《老子》一书,很多人认为它前后内容有密切相关的逻辑联系,因而往往为之强解。而郑先生指出“其内容的前后不协与相左、抵触之处也时有可见”,“前后重复也时有可见”、“不少章节之间缺乏连贯性,存在拼接的现象也很明显”,于吾心颇有同感,也符合《老子》一书的实情。这是我们在研读《老子》一书时应该注意的。