《往事掇英:上海社会科学院五十周年回忆录》是为庆祝上海社会科学院建院五十周年而组织编撰的。入选的文稿以记述五十年来上海社会科学院发展历程中的重要事件、重要学术理论和重要人物为主。书中的文稿来源有五个方面:(1)2006年,为庆祝上海社会科学院经济研究所和历史研究所建所五十周年,经济研究所、部门经济研究所、世界经济研究所和历史研究所分别组织编写并出版了《回忆录》和《所史》,其中部分文稿收录在这本回忆录里。(2)2007年初,院庆五十周年《回忆录》编写工作启动,由院领导牵头,院干部人事处组织,各所和院直属单位办公室具体落实了一批选题和作者。9月15日,完成了大部分初稿。这些稿件尽可能地收入在这本回忆录里。其余的稿件由于选题偏离、作者重复、篇幅过长等原因,经修改收录于院工会编辑的《回忆录》中。(3)从2007年10月起,又对一批重要选题进行了补充约稿。(4)从已出版或定稿的相关回忆书籍中选录了若干章节。(5)质量符合入选标准的自发来稿。