《密尔与论自由(中英双语版)》的要义可以概括为,只要不涉及他人的利益,个人(成人)就有完全的行动自由,只有当自己的言行危害他人的利益时,个人才应接受社会的强制性惩罚。这就是密尔所划定的个人与社会的权利界限,因此,当1903年严复第一次把《密尔与论自由(中英双语版)》介绍到中国来时,书名就叫《群己权界论》。如果整个人类,除一人之外,意见都一致,而只有那一个人持相反意见,人类也没有理由不让那个人说话。正如那个人一旦大权在握,也没有理由不让人类说话一样。约翰·斯图尔特·密尔,英国著名哲学家和经济学家,19世纪影响力很大的古典自由主义思想家。他对西方自由主义思潮影响甚广,尤其是其名著《论自由》(OnLiberty),更被誉为自由主义的集大成之作。