《儒家文明与中国传统对外关系》所收的二十一篇论文,多是2007年9月19-20日山东大学历史文化学院主办的“儒家文明与中国传统对外关系国际学术讨论会”上学者们所提交的论文,另有数篇是由我院中外关系史研究人员所写的专题论文。当时,此会是与“儒家文明与中韩传统关系国际学术讨论会”合并举行的。出版时考虑到论文集的篇幅不宜过大,我们决定还是按照当初所设定的会议主题分成两个部分分别出版。“儒家文明与中国传统对外关系国际学术讨论会”是在山东大学学科建设办公室和历史文化学院的共同支持下召开的。鉴于学术界对于儒家思想在中国传统涉外事务方面的影响研究薄弱和我省是儒家文明发源地的情况,我们专门组织了以儒家文明与中国传统对外关系为主题的国际学术讨论会,意在促进中国思想史研究与中外关系史研究的相互结合,从而来推进中国传统对外关系思想和理论的研究。同时,我们也感到这样的研究还具有积极的现实意义。以胡锦涛总书记为核心的中央领导集体,非常重视发挥中国在国际关系事务中的作用,并根据中国文明的优良传统和智慧来调解国际关系冲突。2005年初温家宝总理在访问美国时,就曾着重强调“和而不同”这一传统的儒家思想,既坦率面对中美两国分歧的现实,更以理性和豁达态度表达了中美两国合作共赢的战略构思。这一事实说明,儒家文明对于我们今天处理中外关系和国际关系仍然具有重要的现实意义。