爱新觉罗·旻宁,初名绵宁,1782年生于北京紫禁城内撷芳殿,是清嘉庆皇帝的次子,乾隆皇帝的孙子。1821年,三十九岁的他登极即皇帝位,改元道光,后人便称他为“道光皇帝”了。道光皇帝在位共三十年,1850年,他病故于圆明园的慎德堂,谥为“效天符运立中体正至文圣武智勇仁慈俭勤孝敏成皇帝”,庙号“宣宗”,葬于清慕陵。道光自幼饱读诗书兼善骑射,深得乾隆、嘉庆的宠爱,加上他本人温良恭俭让的对外形象,终于成为大清第八代天子。登基后,雄心勃勃的道光,也曾效仿其先辈,勤力朝政,意图振兴祖业。但是,此时的大清已由盛转衰、渐露败象。官吏贪腐,欺压良善,内地与边疆的百姓不堪重负,纷纷揭竿而起。外国列强乘虚而入,以鸦片为先导,开始了对中华民族的双重侵略。正是在这种内外交困的局势下,道光表现了一个封建君主的复杂性格与令人难以捉摸的处事方式。他重用林则徐,厉行禁烟,但当英军炮舰停泊在离京师几百里之外的白河时,他又退缩、妥协,把林则徐发配边疆;他热恋白莲教女教首红菱,但当白莲教的矛头直指朝廷时,他又割爱绝情,无情地镇压了白莲教起义……道光的这种作派,并非全由性格使然,更多的,恐怕还是由其阶级属性决定的。特别是《南京条约》的签署,更说明这一点。也正是割让香港这桩令世代华夏儿女汗颜的恨事,把道光皇帝永远地推上了千古罪人的可耻可悲的地位。作为一部历史小说,《道光皇帝》在不违背历史真实的前提下,尽其可能地以曲折的情节、细腻的文笔,讲述了道光皇帝的一生,以及那段时间里重大的历史事件和重要的历史人物。对于每一个不愿忘记中国历史的现代人来说,可以算是一部既有教科意义、又有相当可读性、知识性、趣味性的作品。掩卷沉思,也许会让读者悟出许多道理……