西方资本一帝国主义对中国的侵略是产生近代中国社会主要矛盾和各种社会矛盾的主要根源,也是近代中国社会贫穷落后的根本原因。对此要从历史实际出发,从三个角度来看待和认识:第一,从主观动机与客观效果关系的角度。英国发动鸦片战争和西方资本一帝国主义列强侵略中国的主观动机是要掠夺、压迫中国,企图把中国变成其殖民地或半殖民地,这完全是由他们自身利益驱使的,而决不是为了给中国带来“近代文明”,帮助中国变成独立富强的现代化国家。但同时,我们也应该承认它在实现其利益和目的的过程中带来的客观效果,如瓦解中国的封建自然经济,把中国卷人世界市场和世界资本主义经济体系,传播了西方资本主义生产方式和物质文明,并在客观上为中国资本主义的发展和中国资产阶级、无产阶级、新型知识分子的产生创造了物质前提。这就是马克思所说的殖民主义充当了“历史的不自觉的工具”,并具有破坏性和建设性的“双重使命”。