伦理即立足于社会长幼尊卑的各种人伦关系,而制度则是一定条件下形成的各种规范化体系。伦理、制度的内涵相当丰富,其整合互动关系也是多方面的。刘厚琴的博士论文选取其中最为重要的以孝为核心的家庭伦理、以忠为核心的政治伦理与汉代政治制度的整合互动关系为研究对象,运用历史学、社会学、法学、伦理学等学科的理论方法,深入探讨了汉代伦理对制度的影响,制度对伦理的反作用。对伦理与制度关系的深入研究,涉及汉代社会制度的各个方面,也涉及社会各阶层人们的行为活动,能够在较深层次上揭示汉代社会的特质,有助于深入认识汉代政冶社会及其演变进程,对深入理解“独尊儒术”对汉代社会的实际影响,揭示中国古代法制的本质和认识中国古代社会,都具有重要意义。本书主要选取重要的以孝为核心的家庭伦理、以忠为核心的政治伦理与汉代法制、官制等政治制度的整合、互动关系加以阐述。本书分上下篇,上篇论述“伦理对制度的影响”,下篇论述“伦理制度化对伦理之反作用”,在研究汉代伦理对制度影响的前提下,针对汉代伦理制度化的社会实践对伦理的作用予以系统的研究。