随着时间的推移,中美之间由于在能源上的竞争和两国对全球环境影响力的差距,矛盾和一致都不可避免,而且会日益明显。这些事实强化了中美研究院之间频繁、密切合作的必要性。向美国学习,中国能从中受益,因为美国在处理空气污染与能源生产和利用之间相互影响的问题,已有相当长的历史。此外,由于两国均关注能源自主,能够互相学习,在共同感兴趣的问题上也有很多合作的机会。在这种背景下,我们开展了目前的研究。2003年的讨论会首次探讨了城市化在中国能源利用与空气污染中所起的作用,此次会议得出一个结论——整体的研究应建立在比较中美双方经验的基础之上。两国研究院派出能源和空气污染领域的杰出专家组建委员会,共同完成任务。具体地讲,这次研究的目的是为了比较相似区域间的大气控制策略:一种是工业化程度比较高、煤炭富集的地区,如匹兹堡和淮南;另一种是更为现代化、沿海(或港口)和汽车集中的地区,如洛杉矶和大连。我们希望通过区域对比分析揭示出国家和地区(州/省)政策对当地经济和人口的影响。